覆选之后，太后的储秀宫倒是比先前热闹。
醇王奕譞由李莲英引领着来了。到了内宫，太后见了他，简单叙了家常后，方道：“醇王是从总理衙门出来的吧？”
奕譞就回：“臣刚从那儿回。”
太后就道：“恭王赋了闲，成日在家闭门不出。衙门的那些琐事，多有劳王爷了。”
奕譞听了，连忙恭敬回：“这是臣的分内之事。只有鞠躬尽瘁，死而后己的。”
太后就叹：“你是个木讷人，如今却和我说起这样的话来！真正，那些洋人我也怕见。待近身了，不是香花味儿就是狐臭味儿。”
李莲英亲自过来奉茶。太后便请奕譞坐下。“你也有些年纪了。我记得你腿脚也不好。”
奕譞也就坐了喝茶。李莲英退下后，太后就幽幽道：“王爷，见着自家儿子就要大婚了，这几日的心情，应该很不错吧？兴许梦里睡里也偷着笑吧？”
奕譞一听，头上就冒冷汗，刚要站起说话。太后就也笑：“这是好事！瞧王爷紧张的样子！”
奕譞就道：“皇帝出了醇王府，便是大行皇帝的嗣子。做臣的，只有尽力为朝廷效力。其余，微臣在府里也不做他想。”
醇王这话，太后固也信。因此她又点头道：“叫你来，不为别的。却是为了皇帝立后选妃一事。你也不必过于谨慎谦虚，到底你是皇帝的本生父。因此和你商量一下。”
奕譞来储秀宫，心里猜测大抵就是为此事。“此事，但凭太后一人做主。”
太后就道：“这样到底不妥。只是我想着，皇帝也年轻，还未大婚。选上许多的妃嫔入宫，恐也不是什么好事。如今，宫里各处都在精简开支。这与皇帝的妃嫔人数上，似乎也该适当地减一减。”
醇王一听，赶紧就道：“太后说得极是。如今白莲教刚剿灭，国库的银两亏空不少。太后的建议，想皇帝必然能接受。”
太后听了，就微微一笑，点头道：“果然王爷时刻都为皇帝着想。可见是父子同心了。”
醇王一听，就顶着头皮问：“那么太后的意思，是立一后几妃呢？”
“我看，就一后二妃好了。我想着穆宗皇帝在时，后宫不过一后四妃。如今，且减去两个。”
奕譞听了，遂大胆问：“如此，太后心里可是想好了人选了么？兴许，又有另中意的人？”醇王度太后意思，这皇后的人选大概就是桂祥的大女儿了。不过，他还是要为儿子搏一搏，问一问。
太后听 ，就轻描淡写地道：“皇后么，就是我那内侄女了。老话说娶妻娶德。从古至今的贤后，也没几个是绝色的。”
奕譞一听，心里就有些低沉的失望。“那么——二妃选的是两家的姑娘？”
太后听了，就叹息道：“正是为这个烦难。虽说娶妻娶德，纳妾纳色。可这一旦入宫，就是妃嫔，再不济也是个贵人。这入选的三十个姑娘，模样儿也都出挑，却是难选。”
想想，太后又叹：“王爷。与选后上，我擅自做了住，算是拿了皇帝一军。我知道他气怨我。到底，我也是他的额娘，与这妃选上，我须尽力使他欢心才是！不然，他真要懊恨我一辈子了！真正，他既是我的亲侄，又是我的外甥，我如何不疼他呢？”
醇王一听，心里也有些动容。因就回：“太后既这样说，莫如就让皇上自己去选吧！若以后有什么不妥，横竖与太后无干。”