太后就喝了一口茶，方淡淡道：“好。”
醇王这厢就出了储秀宫。李莲英将醇王送至宫门外，便哈腰奉承道：“王爷。慢些走。”
醇王知道李莲英乃太后身边的红人。听了就点头道：“李总管不必送了。”
那李莲英看着背微躬的醇王，就多了句嘴儿：“王爷如今只比恭王还风光。想皇上大婚了，王爷的心也就舒坦了——”
醇王听了这话，就看了看李莲英。心里揣测此话大概出自太后的授意，借此查看自己的态度。因就肃敛道：“总管想简单了。皇上才不过青年，对朝政并无多少经验。我这心里，只是为国事担心。哪里想及‘风光’二字？”
李莲英听了，也就垂目不语。
醇王低着头，一路走至养心殿。王商无事时，常去李莲英的屋子求他教几句满语。李莲英知道是皇上的心思，教习得也格外殷勤。考虑到太后春秋日盛，而皇上就要亲政，李莲英虑及前程，也常去养心殿走动。也时常私下和王商聊会子天。
醇王还未入殿，王商手下的小太监就都已得了消息。载湉知父亲到了，忙亲去书房外迎接。醇王见了皇帝，照例跪下行礼。皇帝照例扶他起身。
醇王坐下，三言两语地就将太后的意思，转述给了皇帝。
皇帝就道：“朕度太后就会这样做。她既要实惠，又要名声。”
醇王一听，就小声道：“到底太后是太后。皇上纵有气，也须藏在心里。”
载湉听了，就站了起来，悲叹道：“后位之人，不得心仪之人就坐，乃为此生遗憾！”
醇王见了大惊。因又低声问：“那一日选秀，皇上心里果然有了中意的人选么？”
载湉听了，轻轻点一点头，却又凝重地摇了摇头。“朕之前，只是以箫，与她和了一首曲子。”载湉说着，嘴角边现出一丝微笑。不过选秀那日，见了只有十三周岁还显稚气的瑞雪，载湉的心里，又似乎有些失望。他想象中的那个清幽的逸人，不该是瑞雪这般的形貌。且见了她，问了她几句话，总觉得令人怅惘地沉闷。他的心头一转念，反而觉得她的姐姐，甚是合了她的心意。
疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏。那个深幽胡同里抚琴的女子，就该如宁馨那样人淡如菊、面容清淡、波澜不惊。
载湉对着亲父，淡淡就将那一日自己微服出宫，与长叙的小女儿和曲一事，告诉了父亲。
“她也在入选之内。只是朕总觉得缺了点什么。”
醇王就道：“不想皇上还有这段事。那王商知道也就罢了。此事说不上好歹，只不能传到储秀宫去。”
“阿玛，这个朕懂。”
醇王顿了顿，又道：“大概，她年小，身量形貌还未长成。皇上觉得还不太如意吧？待长开了就好。不过，长叙家的大女儿不是也入了么，她又怎样？”
载湉听了，终于下了决心道：“太后既要朕选妃嫔。那么，不如就她们二人吧。”那一日选秀，他半途旋走，心里留下印象的，莫就是长叙家的两个女儿了。