且也不知赵氏在房内与女儿说了什么。
隔一日二女进宫。载湉却在南书房犯了头昏之疾。因不能去体和殿，太后便唤来荣寿：“皇帝病了。不能亲自遴选后妃。莫如你跟了我去。”
荣寿听了，就也点头。“复选的秀女们都到了么？”
“她们早来了。”太后又道：“我且授予你一柄玉如意，两个荷包。你到了那里，按我的意思，将如意给了静芬。再将那两个荷包送了长叙家的两个女儿。”
荣寿一听，知皇帝后宫一事已固。太后身边的一个宫女，将玉如意和荷包捧了出来，荣寿小心接住了。想想，她便又问：“太后不去么？”
太后就道：“皇帝身子不好，连带着我也没甚心情了。见不见她们，也无所谓。”
荣寿听了，虽觉得轻慢，但太后的意思已下，她只得辞了太后，出了储秀宫，往体和大殿而来。
到了那头，庆王见了她，就笑眯眯地道：“大公主来了！”
荣寿就道：“太后嘱我来的。她老人家心里有了人选了！那些秀女呢，怎么不见？”
庆王就笑：“这大早上的，外面有点冷风。我就叫姑娘们去屋子里呆着。”
荣寿就道：“太后马上就要下旨册封了。那些姑娘们过会子就成娘娘妃子了。王叔果然会做人。”
庆王听了，脸就红了一红。“这要接待的失礼了，反而更不好了。”想想，庆王便将头凑来，低声问：“大公主，老佛爷册封了哪几家的姑娘呀？”
荣寿就道：“过会，你就知道了。”
一时，荣寿就进了体和大殿的正殿。果然里头有十来个姑娘肃穆地站在里头。她们面上表情各异。荣寿心里好奇的是皇帝钦点的两名妃子。那些姑娘见是大公主来了，纷纷跪下行礼。荣寿笑着请她们起来。“长叙家的闺女在哪儿呀？”荣寿四顾询问。
宁馨瑞雪一听，即刻从队伍出列。“抬起头来，让我细细瞧瞧。”荣寿看着姐妹二人，眼神只在宁馨身上流转。此女容貌虽不算绝顶姿容，但胜在恬淡安逸。这样清淡幽绝的人，却是易入皇帝的眼。
荣寿不由微微点头。她是替皇帝高兴。至于桂祥家小女儿，雪肤花容，看着也是一团喜气。“瞧着是不错。”荣寿说完，仍不令她们回列。
宁馨虽垂着目，但心里已在打鼓。她是知道荣寿公主身份的，若自己选秀无望，以她这样身份贵重的人，决计不会纾尊与自己说话。莫非——
心里一动，她就转过头，目光恰好和瑞雪对上。瑞雪也正看着她。与她不同，瑞雪的眼睛此刻亮晶晶，只如一对流光溢彩的黑珍珠。
荣寿又走到桂祥的大女儿静芬面前停住。静芬穿了件天青色的褂子，默默立在角落。荣寿对着静芬屈尊行一礼道：“大姑娘，大喜呀。老佛爷亲点了你为皇后！”
静芬一听，虽不觉意外，但脸还是扭着。她讷讷接过了荣寿递给她的如意。道了声谢。几乎同时，她便感觉到周围几个姑娘几乎都朝她投来羡慕、不甘的复杂目光。
“谢我做什么？你该谢的，应是老佛爷。”荣寿朝她低语，心里叹了口气。她又走到宁馨瑞雪身旁，方笑：“长叙二女，太后钦点为嫔。着赏赐二女荷包各一对。”
宁馨瑞雪听了，来不及深想，荣寿就将荷包各自放入她们的手心。宁馨低着头，只觉恍惚如梦。瑞雪握着荷包，看着体和殿的大门，咬住唇，忍住激动。她知道今日是自己实实在在一个好日子。