载湉接过，心里微微地紧张。
那嬷嬷呈了秤，就又退了下去。载湉接过长秤，轻轻一挑，将宁馨盖着的喜盖挑了下去。熠熠的灯光下，宁馨那张着了妆的脸，更显素净恬淡。映在她面前的，俱是红色的一片。喜烛、红褥、喜字，各处琳琳琅琅。
“皇上万福金安——”宁馨低着头，对着载湉伏着身子跪了下来。其实，方才听见他入了内室，她就要行礼的。只当时她蒙着盖头，并不确定皇帝在哪处，担心跪错了方向，所以才踌躇着未下跪。偏巧那时候，照应的嬷嬷们，都去了外边恭迎圣驾去了，并不剩一人在她身边。
“起吧。不用跪。”载湉淡淡地看着她。既入了宫，封了嫔，她就是自己跟前的人了。不管她愿不愿意，她都将在这宫里住上一辈子。一想到这个，载湉的心里，就有些同情怜悯。他四岁从醇王府入宫，深知在深宫的滋味。“到了皇宫，你心里可后悔过？”他坐了下来，复又问她。
宁馨一听，心里就有些吃惊。这是——在试探她吗？可从始至终，她可有自由选择的机会？因此，她只是中规中矩地回：“回皇上，臣妾心里不后悔。能陪侍皇上，是臣妾的福气。”这是长辈们喜欢听的，规规矩矩无可挑剔的话。
不过，载湉听了，只觉得不顺耳。他希望听到她说些别的。他不希望自己的妃嫔，和同治的几个妃子一样，光鲜华美的外表下，是一具腐朽枯烂的躯壳。
他勉强道：“且给朕说一说，你们广州的风土吧。”他执意要听些别的。
“皇上果真要听么？”她大着胆子，抬头看了一眼皇上。载湉站了起来，踱着步子，将手交叉向后，光彩照人，玉树临风。民间私论的光绪皇帝，貌如潘安，这话并不为假。
“果真要听。只因朕一向呆在皇宫，从未走出京城。各地的风土人情，朕一向都感兴趣。”载湉与她细细解释。近日偶读西书，他心里越发羡慕起那法兰西英吉利的皇帝来。在西洋国，上至国王下至平民，，人人奉行一夫一妻制。既尊为国王，那便全国各地，都能去巡查一番的。他这个大清国的皇帝，却只能深居简出地呆在皇宫里，只如井底之蛙。
“那臣妾就将自己知道的一些，说了给皇上听。”宁馨只觉既受到皇帝的鼓励，就不该再往后退却。因此也打了胆子。
“好。你且先说一说那广州城，究竟都有哪几国的人？”
宁馨见了，就要斗胆回话。但听帘栊响动，那几个嬷嬷又托着盘，鱼贯而入进了屋子。嬷嬷们将红枣、花生、桂圆、莲子等干果，放在了桌上。一时，一个资历更深一些的嬷嬷又进了来，将手中托的一个盛有饽饽的盘子，举到皇帝面前，半跪着说道：“请皇上和小主进点心。”
载湉虽是满人，但吃不惯羊肉，见了饽饽，就问：“可是羊肉馅的？”
那嬷嬷听了就回：“回皇上，饽饽是三鲜鸡肉馅儿的。”
载湉听了，就点头道：“这个还使得。”