“不是的！”柳清竹急得眼泪在眼眶里打转：“我不是要把你拱手让人，为了我们长久地在一起，我只能如此！”
听到她哽咽的声音，萧潜有些心软，却还是强迫自己冷下脸来，不肯轻易被她打败：“真是可笑！你们总是打着为我好的旗号，替我做一些奇奇怪怪的决定，是因为这样就可以显得你们很伟大吗？母亲一直是如此，如今你也成了这样！既然在你的眼中，我就像这碟子里的点心一样可以随意与别人分享，那么你我二人这几年的坚持又是为了什么？你不觉得，我是在坚持一个笑话吗？”
“不是的，不是这样的……”
二人成婚以来一直相敬如宾，柳清竹记得这还是萧潜第一次声色俱厉地对她说话。她竭力想使自己看上去坚强一些，可是心里还是忍不住发酸，除了无意识地摇头哭泣，她已经想不出什么话来说。
萧潜并没有如往常一样急着安慰她。他背过身子望着窗外，沉默了许久，才用十分平静的声音说道：“我觉得，你我二人，都需要静下来好好想一想了。”
“不要！”柳清竹察觉到萧潜要走，不及多想，人已经本能地奔过去，死死扯住了他的衣袖。
萧潜僵着身子，过了许久才叹道：“时过境迁，你……何必如此。”
这一句话，像利刃一样从柳清竹的心上划了过去，带起一阵痛到麻木的颤栗。她从后面拥住萧潜的后背，僵持了许久才找回自己的声音：“没有时过境迁……你为什么要说‘时过境迁’？你……不要我了吗？”
“……当然不是。”萧潜沉吟了片刻，终于还是忍不住放缓了语气。
柳清竹还没有来得及松一口气，又听见他平静地道：“我对你的心意永远不会变，对你的承诺我也会永远记得。变了的人是你。清儿，你知道当初我为什么选中了你吗？你的眼睛里，有一种寻常富贵人家女儿所没有的坚毅和果决，我觉得你跟那些庸脂俗粉是不一样的，我以为你不会为世俗的一切所羁绊，我以为即使我离经叛道，这世上也只有你一个人有可能懂我……现在看来，大概是我高估你了。”
他从未说过这样的话。柳清竹第一次从他的口中听到当初她有幸嫁入国公府的真正原因，她的心中百感交集，拥住他后背的双臂渐渐地放开了。
萧潜轻叹一声，缓缓拉开了书房的门。
柳清竹慌忙收起满心的震撼，来不及多想已冲口而出：“我懂你又如何，不懂你又如何？你可以不顾世俗的眼光，可以离经叛道……可你毕竟是国公府的人，我如今也是国公府的人！离经叛道的代价是什么、不顾世俗的代价又是什么，你真的知道吗？我若是不向他们妥协，我就有可能被迫离开你，他们还会伤害我的女儿，更会伤害我的好姐妹鹊儿……我只有在保证不失去你们任何一个人的前提下，才有可能懂得你的特立独行，才有可能理解你的离经叛道！”
萧潜安静地听他说完，轻叹一声，迈着沉重的步子走出了房门。
柳清竹看到他毫不迟疑地走了出去，看到他走到廊下，在窗外停顿了片刻，发出一声极低的叹息。她觉得自己的血液一滴一滴地变得冰凉而凝滞起来。
眼泪滑下时，她忍不住露出一个哀凉的笑容：“我也不想这样的。可是……这样也好，明日叫人挑个好人家把鹊儿嫁出去……她应该会比我幸福的吧？”