“要瞒也容易。只是公主何必让着孽障落生呢？”
“那我来反问你，你那去病当初为何要他落生呢？”
“孩子在我肚子里，便是我的了。与旁人实无半点瓜葛。”少儿道，脸上神色似也柔和。
“我若是如你这般超脱，也就没什么所愁的了。”公主靠在枕上，见少儿讲了真心话，也将心思吐露，“偏生我心里的事一件一件又一件，没有一件是顺遂我心意的，唯独同你弟弟这桩我是心甘情愿。也知怕是有这么一日，可就是没法自已。”
“眼下说这些也都没用了。公主如今这副光景，那眼尖的人一眼就看出如何了。不如就此示病，避居长安。怀胎不过十月，到时少儿自将孩子抱回抚养，那时就无人知晓孩子的出处了。”
“就怕让你再担虚名。你与陈家公子好不容易修来这正果，若是为了我——”说到此处，少儿竟然打断公主，道：“公主待卫氏一门恩重如山。若无公主哪有少儿今日？他陈掌若是冤我，我自请归家便是了，我家阿娘不会少我与小儿两双筷子的。”
少儿说得决绝，言辞之间似有一丝凌然之意。陈掌若是嫌弃少儿，少儿又何必委屈求全？亦如她当年对着门外进退维谷的霍仲孺，说得那句：“你哪里来的，回哪里去。我与你泾渭自分。”
“有姐姐这话我便放心了。刘娉谢谢姐姐，也替这孩子谢谢姐姐。”说着平阳公主竟挣扎着起来给少儿行礼，慌得个少儿一个劲儿说使不得。
转过天去，少儿带着一位自称医士的老者，于公主瞧病。只说公主忧思沉郁，招致脾胃失和，需长时静养一番方能痊愈。平阳公主就借了医嘱，往灞上别墅去了。
一时推病连王太后也不曾面辞，只是通传了一声养病。王太后此时得了脩成君，金氏整日伴驾，便未曾理会平阳公主这一去。公主怀孕一事仅有近身侍女知晓，却也只能拿了鸡血洒在衣物上以充月事，方才以期瞒天过海。
建元三年的上元刚过，平阳邑传来消息，说简侯夫人仙逝了。曹时听闻母亲病逝，急忙打点行装回家奔丧。
长安往平阳东出函谷北渡黄河，往来若快十天半月，若慢怎么也得月余。然而曹时此时已经骑不得马，只得轻车简从。车过灞上，原本不必停留，曹时却嘱咐特地绕道别墅。
婆母病逝，平阳公主也早知消息，然想到一路平阳少说也得半月，怕有什么闪失将实情泄露出去，便推说病重，令侍女嘱咐保姆、家丁带曹襄与平阳侯同行。不料曹时却趁着暮色而来。
“公主安好。”曹时拜见公主不过长揖。公主此时却不敢起身回礼，只是回问了一声：“侯爷近来可安康？”
“尚好。”曹时这半年还算不错，除了因先帝后元三年的那场大病伤了元气体虚以外，倒也没什么大碍。整日在府内读书、抚琴，过得倒也安逸。
“妾身这一病，连元旦也不曾团圆，又逢婆母病逝，恕妾不能同回平阳奔丧了。”往日公主于平阳侯多自称“为妻”，此时却改口称“妾”，着实是问心有愧。然而她不曾失了公主的身份，依旧半端着天家女儿的尊贵，同曹时讲话倒也平静。
“你们都下去吧。”哪知曹时忽然将左右连同公主侍女全然屏退，继而走近公主，言道：“公主既然无病，就不要说自己病了。人生贵重，长寿不易。公主不闻百姓为儿女多取‘去病’、‘病已’为名字？为得就是就是避灾免病。公主是喜非病，切不可妄自诅咒自己，损伤了公主的福寿啊。”曹时一句无病，便将平阳公主逼入死角，内心早已波澜四起。又一句“是喜非病”，更叫她无地自容，不知该如何接言。等她抬头，敢于直面曹时之时，早已是泪流满面。