却说淮南王刘安有个女儿叫做刘陵，如今也到了谈婚论嫁的年纪，这诸侯王们一个个盼着女儿能在京中寻个权贵结亲，也算将王女的富贵荣华一世安稳给定下了。于是建元三年冬节诸侯朝拜，刘安便带着这个女儿进了京。
这刘陵却是个伶牙俐齿的角色。初初拜见窦太后时，巧笑倩兮、美目盼兮，一口一个老祖宗，几句话说得窦太后眉开眼笑，这一年下来反倒比起窦太主母女伴驾还要多些。至于缘由不过是投其所好，窦太后嫌憋闷，刘陵扶着太后在园中走走，说老人家百步走活到一百九；窦太后嫌无趣，刘陵就拿着淮南王编撰的《鸿烈》念与太后听，专挑黄老道家最擅治国讲；窦太后嫌口苦，刘陵冲了菊花冰糖水从宫外送来，说白菊最是伏胆明目。
平阳公主虽然从前也讨太后欢心，可她却没有刘陵这般说道，总也是她家长公主可意会不可言传的谨慎。老太后自己从舌尖、指尖上体会她的孝心，哪里比得上刘陵这从耳朵里传进来的贴心？
刘陵日日为太后座上宾，太后自然也体谅她自觅良人的辛苦，见得平阳公主第一句问好，第二句说得便是刘陵的婚事。
“你这个妹妹比你小不了几岁，你看你儿子都念书了，她还在这里悬着，你在宫外见得多，替她寻个好的。”
“都是高祖嫡脉，孙女自当尽心。只是不知道妹妹喜欢什么样的人物。”
刘陵不语只是暧昧一笑，这一笑笑得百媚倾城。平阳公主看在眼里，心下不由得咯噔一下，窦太后一向以心眼看人，居然看不出这是个狐媚惑主的风流种子？若留此人在京中，不知道要掀起多大浪来。这一年没在长乐宫中，居然错过了这么多勾心斗角的趣事。平阳公主暗自冷笑，淮南王将女儿放在京中只怕没有寻乘龙快婿这般简单。
可还没等公主饮下太后这边一杯茶，那边赵王与中山王同胞兄弟却官司打到长信宫前。原来邯郸城里出了盗贼，赵王刘彭祖居然抱着剑彻夜达旦在街市上巡察，按说此乃巡捕小吏之事，堂堂一个王爷居然捉起盗贼来了，真是不成体统。
于是乃弟中山王刘胜在王太后面前告了他一状。赵王听到此处也不满意，反告刘胜整日吃喝玩乐，浸淫女色，除了生出三十多号儿子，再无其他作为，分明就是淫棍昏王。两人竟然在王太后面前撕扯了起来，中山王后窦氏来拉，哪知竟被脸上挠了一道，哭哭啼啼跑进长信宫求窦太后做主。
偏偏这时候，皇帝带着皇后、卫夫人和皇长女来给窦太后请安。这高祖嫡脉的家庭闹剧似乎才开了个场。刘彻一见姐姐平阳公主颇为意外，听说她一病不起，母亲打发人去看过几次都说不好，还以为他这姐姐福薄命浅，说不定哪一日就呜呼在老祖母之前了。
在卫夫人面前也叹息过几次，卫子夫支支吾吾，也不知道她是不知道该怎么安慰，还是眼瞅着旧主病笃心中难过，还暗中伤悲了一阵。哪知今日一见他这姐姐，除了脸色有些憔悴外，倒也看不出什么病入膏肓的迹象，而且瞅着窦绾、陈娇的眼神里带着些许戏谑，不知是何等心态。