一整天浑浑噩噩的，到了夜里躺在床上的时候，反而一丝睡意都没有。
院子里被雪映得亮白，葛馨宁披衣出门，在廊下坐着，看着园中那一串串的灯笼发呆。
坐久了，浑身上下似乎落满了霜华，凉意侵骨。
葛馨宁扶着石栏站起身，在门前伫立良久，却不回屋，反转身往外走去。
园子里的雪景，白天是看腻了的，夜里反倒觉得有趣许多。
天地之间一片素白，借着夜色略有些微蓝，静得像是走进了另一个世界。
葛馨宁恍惚觉得，顺着脚下的小径走下去，也许便能走回了三年之前，走回那无忧无虑的平安富贵乡去。
这样漫无目的地踱着，不知过了多久，葛馨宁回过神来的时候，才发觉早已出了园子，不知走到哪里去了。
这一惊非同小可，葛馨宁想到宅子里的规矩，顿时吓出一身冷汗。
可是越是着急回去，越是找不到路。眼前数条小径，却没有一条是熟识的。葛馨宁越走越慌，一路乱闯，早不知道闯到哪里去了。
正不知该如何是好的时候，忽听“叮”地一声响，在寂静之中格外清脆，吓得葛馨宁打了个寒颤，缩在墙角不敢再往前走。
片刻之后，又是“叮”地一声响，却没有别的动静。
葛馨宁的胆子大了一些，悄悄探出头来顺着声音来处寻找，只见竹林后面一座八角亭，四面挂着雪亮的灯笼，正有两人坐在灯下对弈。刚才那响声，想必是棋子落在棋枰上的声音了。
葛馨宁蹲在墙角缩着，一时不知该如何是好。
她已经没头苍蝇似的乱转了大半夜了，再转下去多半也不会有什么结果。等到天亮被人撞见，那是怎么也说不清楚的，只怕少不得又要受罚。
最好能找人问清楚回去的路径。眼前现成的就有两个人，可是谁知道向他们问路的后果是柳暗花明还是自投罗网呢？
一阵风来，映在二人身上的竹影摇动了一下，葛馨宁看清了两人的侧影，心中既惊且喜。
原来这两个不是别人，竟是五爷和久未露面的秦相公。
至少不是什么来路不明的人。被这两人撞见，最多不过受处罚而已，倒不必担心有什么意外的危险。葛馨宁心中一松，便要上前。
偏偏这时秦相公落下一枚棋子，悠悠地开了口：“你一定要这样心急吗？”
“你知道，我不想等。”五爷落子飞快，说话也是干脆利落。
葛馨宁听见他们在谈事情，知道现在不是现身的时候，只好继续在暗处躲着。
秦相公拈着一枚白子把玩了许久，“叮”地一声丢进了棋盒里：“算了，不下了！结局毫无悬念，我怎么算计都是输，没意思！”
“那你还担心什么？”五爷头也不抬。
秦相公一推棋枰站了起来：“可是这次你要收拾的是朝廷的一品大员，不是我秦某人这种小角色！”
“你过谦了。”五爷的语气依旧平淡，完全没有受到秦相公的影响。
葛馨宁暗暗心惊，本想退到远处，却发觉身旁堆了不少积雪，若是不小心踩出声音来，只怕又是一场不小的麻烦。
秦相公慢吞吞地收拾着棋子，良久才叹道：“盼胡将军下辈子投个好胎吧，最要紧的是别再撞上你——我说，你下手是不是太狠了些？得罪你的是胡忠一人，你一出手就要灭他三族，实在有点……”
五爷终于抬起了头，神色却依然没有变化：“你说错了。胡忠通敌叛国，本是灭九族的大罪，圣上下旨只灭他三族，已是皇恩浩荡。这其中，可没我韩五什么事。”
秦相公“啧啧”两声，捏着嗓子道：“我说姓韩的，这会儿园子里就咱们两个人，你还要装模作样，累不累呀？”
五爷没有作声，园子里万籁俱寂，葛馨宁只听到自己的心脏一下一下跳得厉害。
亭子里似乎煮着茶，秦相公起身在炉子上摆弄了许久，提起锡壶往茶盏里添了水，摇头叹道：“罢了罢了，秦某人这辈子上了你的贼船，早就没了退路，不管你做什么伤天害理的事，我都追随左右就是了！”
五爷似乎“哼”了一声，听不出是喜是怒。
秦相公依旧回原处坐下，浅浅地抿了一口茶，笑问：“听说岳影儿进宫之后，小皇帝夜夜专宠，连早朝都不肯去上了？既如此，莫丢丢等人进宫的时间，是不是可以推迟一些？”
葛馨宁屏住呼吸，侧耳听五爷的回答。
只听他淡淡地道：“不必推迟，但也不必太急。腊月底先送两个进去，剩下那几个年后再说。”
“可是等到年后的话，能用得上的可就不止那几个了，送十五个进去都没有问题。”秦相公迟疑道。
五爷敲了敲杯沿，平静道：“不着急，慢慢来。一次送多了，反而不好。”
秦相公想了一想，笑道：“也是。一下子送去十几个，小皇帝挑花了眼，反倒看不出好来。倒不如一个一个送，咱们的圣天子才能慢慢地品味那些妙处，食髓知味欲罢不能啊！就凭咱们园子里那些小妖精的本事，小皇帝只怕熬不过三年，就要……嘿嘿……”
一阵风来，葛馨宁禁不住打了个寒颤，这才发觉自己背上不知何时早已湿透了。
五爷似乎没有说话，秦相公依然在絮絮叨叨：“二八佳人体似酥，腰间仗剑斩愚夫……唉，你可真够毒的！可怜咱们圣天子年纪轻轻，就这么轻而易举地被你这个老狐狸推进了陷阱，还要对你感激涕零……这个倒也怨不得圣天子，英雄难过美人关嘛！还是你聪明，一刀斩断是非根，从此再也不用担心色令智昏……”
葛馨宁越听越怕，虽然明知不该乱动，却还是忍不住一步步地向后退去。
寂静之中，“咔”地一声轻响传出老远，几乎可以听得到回声。
葛馨宁立刻慌了，大脑还没有作出反应，双腿已经自作主张地跑了起来。
“什么人！”秦相公霍然站起，厉声喝道。