楼霁华拍拍脑门，笑道：“没那回事。我做生意一向是货出店门概不退换，您放心就是了！”
楼夫人看见她这副嬉皮笑脸的模样，更觉得气不打一处来。
楼霁华抱住母亲的手臂蹭了蹭，笑道：“您老人家先消消气嘛，别听风就是雨的，您女儿好着呢！”
楼夫人拧着眉头，连连叹气。
楼霁华无奈，只得钻到她怀里去，笑道：“他又不碰我，我去哪儿落红？用手抠么？”
楼夫人先是一愣，随后松了一口气，再后来一张老脸就慢慢地涨红了起来。
楼霁华看着母亲变幻不定的脸色，乐得直打跌。
额头上传来一下钝痛，是楼夫人的一个爆栗敲了过来。
“又打我！”楼霁华揉着额头，十分委屈。
楼夫人气得在她的背上连着拍了好几把：“我让你胡说八道！臭丫头，那种话也是女儿家能说出口的吗！”
楼霁华笑得肚子疼，在竹榻上一个劲地打滚。
楼夫人不知不觉地也跟着笑了起来，随后又长长地叹了一口气：“华儿，你把大小姐带过去吧——王爷若喜欢她，就叫她做正妃，你让她几分，不吃亏的。”
“什么意思？”楼霁华的脸色立刻冷了下来。
楼夫人想握她的手，楼霁华忙把左手缩回去，递上右手：“娘，这话是楼瀚海让你说的，是不是？”
“华儿！”楼夫人有些为难。
楼霁华站起身来，冷笑道：“他也只敢吓唬你——这话若是他亲自来对我说，看我不拿大嘴巴子打烂他的老脸！”
“华儿，他是你父亲！”楼夫人叹息道。
楼霁华怒极反笑：“他是我的父亲，可我是他的女儿吗？娘，全京城的人都知道，礼部尚书楼瀚海府里只有一位小姐，名叫楼霁雨！我比楼霁雨年长一岁，可她是‘大小姐’，我连‘二小姐’都不是，我是‘华姑娘’！再看看你——你是那个老不修三媒六证明公正道娶进门的妻子，可你在这府里算什么？连个姨娘都不是，你就是个专管裁衣刺绣的婆子——这么多年连个名分都没有，如今你让我怎么认这个‘父亲’！”
“华儿，那不怪他——我是个乡下人，本就不配做尚书夫人的。”楼夫人低下了头。
楼霁华冷笑：“他自己也曾经是乡下人！一朝得登皇榜，立时停妻再娶，这件事若是抖出去，他便是不下大狱，至少也要革职查办！”
“华儿！”搂夫人急了。
楼霁华板起面孔问：“娘，你真要帮他劝我？你心里也愿意让我把霁雨带过去，忍辱负重由着她欺侮我一辈子？”
搂夫人迟疑不言。
楼霁华抬手把两边衣袖卷了上去，露出臂上手上裹缠的纱布，微微冷笑：“王府就是个龙潭虎穴，我好容易挣出命来，是为了自己活出个人样，不是为了替别人铺路的！”
“华儿！”搂夫人抓着楼霁华受伤的手，心疼得直掉眼泪。
楼霁华把帕子丢给她，冷笑道：“有什么好哭的？黎羽前面娶的两位王妃，第一位被奴才凌辱致死，第二位更是被丢去红帐篷做了营妓，我活到现在就算是烧了高香了，你该额手称庆才对！”
楼夫人吓得脸色煞白，眼睛都直了。
楼霁华握住母亲的手，语气慢慢地平静下来：“娘，嫁到定北王府意味着什么，楼瀚海知道，楼霁雨也知道！你真以为她是上轿之前忽然想不开才去上吊的么？他们预备的嫁妆，箱子里头大半都是空的，一件值钱的东西都没有——从一开始，他们打的就是让我替死的主意！”
楼夫人攥着楼霁华的手，一个劲地落泪。
楼霁华微笑着，拍拍她的手背以示安慰：“你先别哭，事情没有那么糟！”
楼夫人拼命摇头，神经兮兮地低声念叨：“怎么没那么糟？那个王爷看着人模人样的，怎么会……他那么凶残，你在他身边怎么能不受欺侮？华儿，咱们不回王府了，好不好？你不是会做生意吗？咱们逃出京城去，也未必就当真饿死了……”
“娘！”楼霁华哭笑不得。
楼夫人仰起脸来看着她，满脸忧色，活像生离死别。
楼霁华摇摇母亲的手，笑道：“黎羽说过留下我的命，一时半会就不会让我死。娘，我嫁到王府，是福不是祸。”
楼夫人摇头不信，楼霁华便故作轻松地笑道：“你看，如今你已经是楼尚书的夫人了，崔氏再怎么不甘心，面上也得称你一声‘姐姐’，我这个见不得光的女儿也终于有底气在他们面前抬起头来了！咱们熬了多少年才有这样的日子，为什么要放弃？”
楼夫人想了许久，依然摇头：“那时候我只当他是迫不得已……要是早知道王府那么危险，我死也不会让你去的！不行，我不能由着他们再这样算计我的女儿！华儿，我不想当什么‘夫人’，我……也不愿意再见你爹，咱们逃出去，好不好？”
“你们要逃到哪里去？”门口响起一声冷笑，却是楼尚书进来了。
楼夫人下意识地站起身来，随后又重重地坐回原处，攥住了楼霁华的手。
“秀芝，这些年，你的胆量倒是长进了不少！”楼尚书鄙夷地看着自己的夫人，冷笑连连。
楼霁华将母亲护在身后，头也不抬：“楼大人，你在我的面前训斥我的母亲，是不是应该收敛点？”
“你——”楼尚书扬起了巴掌。
楼霁华主动把脸凑了过去：“来来来，要打赶紧打，打完了我好去找皇上评评理！这大周朝的尊卑之分，真是越来越儿戏了！”
楼尚书铁青着脸，终于还是放下了手。
楼霁华勾起唇角，微微冷笑：“楼大人，你要我把霁雨带进王府，我是可以答应的。”
“华儿！”楼夫人急了。
楼霁华不慌不忙，继续道：“只是，答应归答应，进了王府之后是生是死各凭本事，我自顾不暇，不会帮她的——还有，这些年她在府中如何待我，我将来只怕也会如何待她。这一条，没问题吧？”
楼尚书叹了口气，一脸无奈：“华儿，先前你母亲——你崔姨娘的话，你别放在心上。你和王爷鹣鲽情深，为父怎么忍心硬把雨儿塞过去？在你的眼里，为父就是个那么糊涂的人吗？”
“怎么，刚才在书房，又被黎羽吓到了？怕你亲女儿招架不住，打算让我再撑几天试试？”楼霁华不客气地问。
“华儿，你也是我的亲生女儿啊！”楼尚书紫红着老脸，柔声叹道。
“哦。”楼霁华恍然大悟似的，点了点头。
楼尚书抬起袖子擦了擦额头上的汗，挤出笑容：“华儿，为父有话对你说。”
“说呗。”楼霁华漫不经心地应了一声，低下头去揉桌底下的那只大狸猫。
楼尚书向楼夫人看了一眼，示意她回避。
楼夫人迟疑不肯，楼尚书立时冷下脸来：“出去！”
“娘，我刚刚没吃饱，想吃你煮的面。”楼霁华微笑着，抬起头来。